自動車部品の包装・梱包を手がける那須梱包に、バラ積みピッキングロボット「Thinker Model A」が導入された。開発元の大阪スタートアップThinkerが2026年4月13日に発表した。導入箇所は自動車用補修部品の梱包作業ラインで、これまで人手に依存していたピッキングと包装機の操作を自動化する。

従来の工程では、作業者が包装機にセッティングされた袋に部品を1つずつ手で入れ、包装機を操作して封をする流れだった。「Thinker Model A」の導入後は、ロボットがバラ積みされた部品を1つピックアップして所定の袋へ投入し、連動する包装機が自動で封をする。これにより作業者1人が同時に複数種類の部品梱包を担えるようになり、1台だった包装機の操作が2台に拡張される。那須梱包はこれを「省人化」ではなく「人間拡張」の視点と位置づけている点が特徴的だ。

「Thinker Model A」の核となるのは、独自開発のロボットハンド「Think Hand F」とカメラによる画像解析の組み合わせだ。透明素材・軟質・脆弱な部品やたわむトレー上でのピッキングなど、従来のロボットが苦手としてきた作業に対応できる。専門知識がなくても扱える操作性の高さも採用の決め手となった。Thinkerは「家電のように気軽に使えるロボット」を開発コンセプトに掲げ、Forbes Japan「100 NEXT GENERATION LEADERS」選出や、日本政府の公式SNSでの紹介など、国内外から注目を集める大阪発のスタートアップだ。

今回の導入で期待される効果は、作業効率の向上にとどまらない。性別・年齢を問わず、障がいのある方も就労対象に含めることができ、雇用促進の観点でも成果が期待される。

製造業の現場が直面する人手不足と少量多品種生産への対応は、自動車部品のような分野でも深刻な課題だ。高精度なビジョンと柔軟なハンドを組み合わせて「指先で考えてつかむ」アプローチは、従来の産業用ロボットでは難しかった領域を切り開く可能性を示しており、梱包・組み付け・検査工程を持つ製造業全般に参考になる事例として注目される。

Thinkerは2022年8月設立のスタートアップだが、2025年1月の「Thinker Model A」発売後、那須梱包のような製造・物流現場への導入実績を着実に積んでいる。大阪を拠点に製造業の現場課題に向き合う姿勢は、製造業DXを進める企業とのオープンイノベーションの文脈でも接点が生まれやすい。「まず試してみたい」企業向けに問い合わせ窓口も設けている。

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プレスリリース：https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000065.000106143.html